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  这是从高中毕业后在家时间最多的一年，初始时，这总让李露白有些无所适从。
  出国的时间在后天，这一批出国的同事不多，没有专机。国内最后两天的时间，在奶奶第叁个电话后，李露白决定与家人们一起度过。
  已经初秋了，听说李露白要外派的事情，二叔出差到家乡黔州那边，顺便捎带了特有的黑山羊肉回来。刚到这天，奶奶很高兴，叫上了全家人来吃涮羊肉，正好是周五，小侄女小侄子们都放假了，家里的阿姨一早将他们从幼儿园接来。
  二叔家的堂哥比李既白还要大一岁，五年前结婚成家，当年就有了小侄女茵茵，纵然李露白常不露面，茵茵却一点也不认生，每回见到李露白都要扑个满怀，甜甜地叫一声“姑姑”。粘人的小朋友总容易让人不由自主亲近，李露白也很喜欢茵茵。
  从菜市场捎带蔬菜回家的路上，遇到了糕点铺子，茵茵喜欢梨膏糖，奶奶喜欢豌豆黄，李露白又进去买了好些。街边耸立的桦树叶片已然开始萎靡枯黄，风卷起时，扑簌簌掉下漫天叶片，李露白裹紧了外套。
  将进小区时，突然有人拍了下肩膀，“露白？”
  循声转头时，李露白倒有些愣住，险些没认出来面前的人。
  “怎么了？也才多久没见就认不出我了？”湛齐露出八颗牙齿的标准笑容。
  就这个笑，才让李露白恍然，她转而又皱起眉头，上下打量，用手在眉前比划，“你从前不这样的，不是老喜欢留个齐眼刘海，好方便你常吹造型吗？”
  湛齐接了些李露白手里的东西帮她提着，“人总要生活的嘛。”
  他现在剪了个小平头，穿衣服也正经了不少，衬衣、黑夹克，很体制内的样子。湛齐只小了哥哥一岁，小时候常跟在李既白后边屁颠屁颠地跑，迭声叫“既哥”。道理上李露白也该叫他一声湛齐哥，但他这人心性顽皮幼稚，趁李既白不注意的时候，幼年的李露白常常被他捉弄，因此李露白从来对他直呼其名。他一向纨绔是出了名的，吃喝玩乐、游戏人间，上一辈常拿他来当反面教材，叹湛家累世英明，出了这个不肖子孙。
  李露白不由得打趣，“怎么，湛大公子现在浪子回头了？”
  湛齐竟没有反驳，一改往昔的性格，“听了我爸二十几年训斥，也算是听烦了嘛。”
  “听说你订婚了？哪家的姐姐？”李露白笑笑，“恭喜你啊，只是我要外派了，恐怕吃不上你的宴席了，到时候跟我说一声，礼金我一分不少你。”
  湛齐神色未变，没有喜悦也没有沮丧，张口时仿佛说一件稀松平常的事情，“害，是家里介绍的对象，惠伯伯你还记得吗？他的女儿。”
  李露白不由得惊讶地瞪大了眼睛，震惊地说不出话。
  惠老先生比李父他们这一辈要长十来岁，职级更在李父之上，因而大院这一圈孩子当年攀亲时，都让尊称一声伯伯。惠家老年得女，女儿惠宗曦比李露白只大了叁岁，李露白一直都叫她惠姐姐。她是出了名的美人，皮肤白得透亮，个子纤瘦高挑，温柔知礼，最重要的是她还求学上进，没有被名利场的浮华迷乱本心，关山大学本硕博毕业的高材生，堪称是个完美无缺的存在。她总是柔声细语的跟李露白讲种种见闻，为她解惑，在李露白朦朦胧胧的少女时期，这个姐姐就如同一盏航向灯——总要做到她那样，才配所有赞誉。